トヨタの新型カムリ（ハイブリッド）を買った。

息子が就職して車が必要になったので、トコロテン式に・・・愛車プジョー307SW→カミサン。カミサンのパッソ→息子。カムリ→僕。

本当は、プジョー307SWをこよなく愛していたのだが、ガソリンの高騰がムカつく。日本の石油需要は激減しているのに、値段だけがつり上がっている。消費者をどれだけマヌケだと思っているのだ？

それもこれも、「先物取引＝マネーゲーム」のせい。汗水垂らして稼いだおカネが、社会価値を一切生まない。マネーゲーマーのフトコロに入るのが、我慢ならないのだ。

ということで、アウディ→プジョーと乗り継いだ”Fun　to　drive”の欧州車をあきらめ、ハイブリッドカーに乗り換えた。

じつは、僕はハイブリッド（混成技術）が嫌いだ。歴史が物語るように（たとえば機帆船）、短命だし、美しくないから。でも、背に腹は替えられない。

100％電気のテスラモーターズは、コンセプトも、スペックも最高だが、値段も最高！（1000万円）金沢なら中古の家が買える。三菱の「iMiEV（アイミーブ）」もあるが、ブリキにメッキ（失礼）、衝突したら、たぶん、イチコロ・・・コワくて乗る気がしない。

日産のリーフは、一見、まともに見えるが、テスト期間が短すぎる（僕は騙されません）。もし、交差点のど真ん中で、電池が切れたらどうするのだ？

ということで、選択肢はハイブリッドカーしかない。そして、ハイブリッドカーならトヨタ。ホンダのハイブリッドカーは中途半端だし、それがスペックにも現れている（燃費）。まぁ、ホンダ車にアドバンテージがあるとすれば、購入価格ぐらい？

もちろん、外車のハイブリッド、はありえない。あんな複雑でデリケートな機械は、日本しか（トヨタしか？）作れない。ヘタをすると、走行中に爆発するぞ！（まぁ、冗談ですけど）

ということでトヨタなら安心。関係ないけど、原発の管理も、トヨタにやってもらったら？

話をカムリ・ハイブリッドにもどそう。

去年、10月に注文して、今年の3月21日に納車。ざっと、半年待ち。

若い頃は、新車が来るのが待ち遠しかったが、今はすっかり冷めてしまった。本当は、もう1週間早く納車できたのだが、雪が降ると面倒なので、1週間おくらせたほど。

まぁ、そんな些末はさておき、まずはサイズから・・・

車種	全長(mm)	全幅(mm)
プリウス	4,480	1,745
カムリ・ハイブリッド	4,825	1,825
クラウン・ハイブリッド	4,870	1,795
レクサス・ハイブリッド（LS600）	5,060	1,875

デカい・・・クラウンとほぼ同じ。都会で乗り回すなら、やっぱりプリウスかな？（田舎でも、カムリのサイズはきつい）

カムリのエンジンは、直列4気筒DOHCで、排気量は2500cc。総重量が1．8トンもあるので、燃費とパワーのバランスをとるなら、これしかない。

燃費は、10・15モードで26．5km/L（実燃費にあらず）、ガソリンはレギュラー。なので、フトコロに優しい。（欧州車はハイオクだし、燃費も悪い：2000ccクラスで、6km～8km/L）。

つぎに、グレードだが、大きく3つある。

グレード	本体価格（円）	「標準」との主な違い
ハイブリッド「レザーパッケージ」	3,800,000	・本革シート ・本革ハンドル ・17インチアルミホイール
ハイブリッド「Gパッケージ」	3,170,000	・本革ハンドル ・17インチアルミホイール
ハイブリッド「標準」	3,040,000	・16インチスチールホイール

本革シートは、見た目はいいが、シートのコスレ音が気になる。（特に、静寂なハイブリッドカーでは）それに、汗をかくと、面倒だ（カムリはアウディ、プジョーに比べ冷房の効きが悪い）。

タイヤは大きい方が、カッコいいし、直進走行も安定するが、燃費が悪く、ハンドルが重くなる。一般論だが、車種が同じなら、標準バージョンのタイヤがベスト。カムリなら、16インチだ。

というわけで、本革シートやデカいタイヤに執着する人、何でも高ければいい人、以外は「標準」がベスト。

ただ、僕は、ハンドルがウレタンだと、チープな気分になるので、オプションの本革ハンドルにした。

次に、僕が購入した「標準＋本革ハンドル」のお値段。

項目	金額
車両本体	3,040,000
付属品	226,350
手続き費用	96,475
サービスパック会員	79,000
値引き	41,825
支払い合計	3,400,000

締めて、340万円也。さらに、土壇場で、エコカー減税が延長され、10万円のキャッシュバックがあった。なので、実売価格は330万円。車格と燃費を考えれば、かなりお買い得だと思う。

さて次は、実際に運転した感想。

僕は、車はほとんど通勤にしか使わない。片道13kmの道のりで、道路は高速道路なみ。さらに、朝は7時に家を出るので、渋滞に巻きこまれることもない。

それを前提に話を進める。

乗り心地は、プリウスより柔らかいが、フニャフニャ感はない。ただし、アウディのような、レールの上を走るような「安定感」はないし、プジョー307SWのような、「しなやかさ」もない。

ということで、「走り」は欧州車が断然上（メーカー、価格にもよるが）。もっとも、カムリ・ハイブリッドも、一昔前のトヨタ車のような、「バタつき」感はない。なので、一応、許容範囲。（歳をとったせいかなー）

つぎに、静寂性だが、とにかく、静か。欧州車とは比較にならない。特に、モーター走行中（EVモード）は、ほぼ無音。これは・・・凄すぎる。

意外に知られていないのだが、自動車の善し悪しは、走る、曲がる、止まる、で決まる。カムリは、走りはいまいちだが、曲がる、止まるは、一応、合格。ただ、ブレーキは、欧州車なみに速攻で効くので「◎」。

つぎに、十八番の「燃費」。

先の通勤、冷暖房無しの条件で・・・

買った当初：15km/L

ちょっと慣れて：17km/L

コツを覚えて：19～20km/L

カタログスペック、10・15モード「26．5km/L」はさておき、驚異的な高燃費だ。

冷静に考えてみよう。2500ccDOHCエンジン、車重1．8トンで、実燃費20km/L！？

ところで、欧米のメーカーにハイブリッドカーはないの？

じつは、欧米勢も中国市場向けに、「環境対応車＝高燃費車」を投入する予定だ。中国は、大気汚染が深刻化し、ガソリン需要が急増しているから。

ただし、ハイブリッドカーではなく、ガソリンエンジンの改造車？！

中国では、ハイブリッドカーは20万元（260万円）以上するので、富裕層しか買えないのだという。

では、ガソリンエンジンをどう改造したら、「環境対応車」になるのか？

ダウンサイジング！

具体的には、VWは、高級車の「パサート」の排気量を2000cc以下に、GMは、中型車「マリブ」で排気量1600ccを投入、フォードは、排気量1000ccのSUVを投入・・・

おいおい、排気量が減っただけじゃないか。

たしかに、燃費は向上するだろうが、パワーの低下は避けられない。実際、友人がVWに試乗したところ、ひどいパワー不足だったそうだ・・・

ハイブリッドカーが、パワーを落とさず、高燃費を実現しているのに、馬力を落として高燃費？！

昔からある非力な車を、「環境対応車」と言いかえただけじゃないか！まぎらわしい・・・

そう考えると、カムリ・ハイブリッドは、「魔法」にみえる。

僕は今でも、「安定性」ならアウディ、「Fun　to　drive」ならプジョー、「走り」では、カムリ（トヨタ車）は、10年経っても欧州車に追いつけないと思っている。

でも・・・

こんな魔法を見せつけられたら、トヨタに「感動」するしかない。

「高度な技術は魔法に見える」、はまさにこれ。

ところで、この魔法、どんな仕掛けがあるの？

じつは、原理はいたってシンプルだ。

モーターに、電流を流せば、車輪が回る（あたりまえ）。その逆に、電流を切って、モーターの車輪を回せば、モーターに電流が生じる。つまり、「モーター＝発電機」。これを利用したのが、ハイブリッドカーだ。

具体的には・・・

アクセルを離したとき（エンジンブレーキ）、モーターが発電機に切り替わり、先の原理で、「車輪の回転→電流発生→バッテリーに充電」で、電気エネルギーが蓄えられる。

さらに、ブレーキを踏むと、タイヤとの摩擦熱が電気エネルギーに変換され、バッテリーに充電される。

これが、電気エネルギーを得る仕掛けで、「回生ブレーキ」とよばれている。

つぎに、ガソリンエンジンとモーターの切り替え方法。これも自動的に行われるので、ドライバーは意識する必要はない。

具体的には・・・

低速時には、ガソリンエンジンは燃費が悪いので、モーターで走る。逆に、高速域では、ガソリンエンジンの燃費が向上し、モーターではパワーが不足するので、ガソリンエンジンで走る。

つまり、ハイブリッドカーのポイントは、

1．ガソリンエンジンとモーターを効率よく使い分ける。

2．モーターの電気エネルギーは、減速時に充電する。

というわけで、原理は至ってシンプルだ。ただし、実装は難しい（と思う）。もし簡単なら、世界中の自動車メーカーが真似しているだろうから。

もっとも、ハイブリッドカーなら、無条件で高燃費、というわけではない。

じつは、最近、勤務先の会長が、クラウン・ハイブリッドに乗り換えたのだが、燃費を聞くと、「7km/L」。

？！？

というわけで、ハイブリッドカーで高燃費を引き出すには、コツがいる。

カムリ・ハイブリッドに乗り換えて、1ヶ月ほどたったある日、燃費の記録を作ろうと思い立った。その日は、行きも帰りも、燃費を上げるため、全神経を集中した。そのときの運転方法・・・

まずは、発進時の注意。

前方がスカスカだったら、一気に加速して、すぐに、アクセルを離し、EVモード（モーター走行）で走行。

もし、前方が混んでいたら、ゆっくり、発進して、EVモードでソロソロ走行。

つぎに、走行中の注意。

時々、加速し（ガソリンエンジン）、一定速度になったら、すぐに、アクセルを離し、EVモードで走行する。というのは、速度が落ちても、アクセルを離さない限り、EVモードに入らない。

ところが、EVモードを多用していると、バッテリーがすぐに切れる。そのときは、加速して、ブレーキをかけて（減速）、バッテリーを充電する。エンジンブレーキより、フットブレーキーの方が充電量が大きいので、積極的にフットブレーキを使う（ここがガソリン車との違い）。

その結果・・・

その日の燃費は、なんと、28．7km/L！ただ、僕はもともと、「ビンボー運転」なので、参考にならないかもしれない（あの悪燃費のプジョー307SWでも通勤で9．5km/L）。

とはいえ、こんな運転を毎日続ける気にはなれない。ゼンゼン楽しくないから。なので、実燃費は「19～20km/L」というところ。それにしても、驚異的な高燃費だ。トヨタ恐るべし。

そんなこんなで、いまだに、ガソリン車が走っているのが、不思議でならない。今見ている車窓は、僕にとって、現代の「七不思議」の一つだ。