12年間使ったテレビが壊れ、修理不能と宣言された。ブラウン管は、もうどこにも作っていないのだという。これ以上ない理由で説得され、結局、地デジを買うはめになった。

ついでに、ブルーレイが欲しくなり、店に行ったが、10万円！買うのをやめた。再生だけなら、プレイステーション3がベストチョイスと聞いて、結局、プレステ3に落ち着いた。

ところが、ブルーレイ対応の映画が少ない。仕方がないので、ゲームソフトを買うことにした。おカネがないので、吟味に吟味を重ね、１本だけ購入。それが、「ゴッドオブウォー3（GodOfWarIII）」だった。

ゴッドオブウォー3は、今どき珍しいプレステ3専用ソフト。それもそのはず、開発元は、ソニー（SCE）のサンタモニカ・スタジオ。聞いたことはないが、サンタモニカにあるのだろう。数あるゲームタイトルの中から、ゴッドオブウォー3を選んだのは、Amazonの評価が高かったから。ところで、なんでAmazon？

任天堂の開発者が、やたら、Amazonの評価を気にしていたから。あんな高ビーな人（失礼）が、一目置くなら間違いないだろう、というワケ。

家に帰り、さっそく、プレステ3の電源を入れる。ファームウェアをアップデートし、ゴッドオブウォー3をセットして、ゲーム開始。

おぉぉ～、オープニングが凄い！

これまで、洒落たオープニングといえば、映画「007シリーズ」と思い込んでいたが、それに優るとも劣らない。オープニングでこれなら、ゲームはさぞかし・・・と、期待に胸を膨らませ、「新しいゲーム」を選択。

ゲームの難易度は3つ。

1．簡単

2．普通

3．難しい

何ともベタな設定だ。

何の迷いもなく、「難しい」を選択。何を隠そう、僕は、かつてゲーマーだったのだ。

15年前、セガサターンのバーチャファイターにはまったことがある。だけど、それ以来、テレビゲームはやったことがない。とはいえ、パソコンでは、3Dアクションゲーム「Doom」、「Quake」を全クリしている。まだまだ、若いモンには負けん。意気揚々、ゲームを開始した。

ところが、瞬殺・・・

何度やっても、瞬殺・・・

気合いを入れても、瞬殺・・・

歳のせいかな？

あらためて、プレステ3のコントローラを凝視すると、

1．十字カーソル

2．左右のスティック

3．○、□、△、×ボタン

4．R1、L1、R2、L2ボタン

なんと、14個もある！

これじゃ、とても覚えきれん。どうせ、使うのは一部だろうと思っていたが、ゴッドオブウォー3では、すべて使う（後で判明）。

ゲームは激ムズだが、グラフィックはリアルだし、センスもいい。しかも、画面全体がアニメーションするので、臨場感は超弩級だ。そして、コアなゲームで重要なのが世界観。意識を乗っ取るほどではないが、深い没入感がある。

ということで、「最後まで見る」に集中することにした。プライドを捨て、難易度を「簡単」に落とし、再度、挑戦。ところが、おっさんゲーマーには、それでも骨身にこたえた。

アドレナリン大量放出で、セッセと指の運動。なんでこんなことをやってるんだ？

と、しごくまともな疑問もわくが、1秒ももたず、そんな疑問は霧散する。

ところで・・・

ゴッドオブウォー3のモチーフはギリシャ神話。そして、主人公の名は「クレイトス」。クレイトスと言えば、アレクサンドロス大王の家臣だったはずだが・・・ギリシャ神話と関係があるのか？

実在のクレイトスは、アレクサンドロス大王の竹馬の友だった。ところが、歴史に名高い東方大遠征のさなか、アレクサンドロス大王によって殺害される。宴席で、クレイトスとアレクサンドロス大王が口論になり、逆上した大王が、クレイトスを刺したのである。クレイトスは日頃から、大王を公然と批判していたので、積もり積もった思いがあったのだ。

だが、クレイトスは、アレクサンドロス大王にとって、幼い頃からの友であり、有能な家臣であり、戦場で大王の命を救ったこともあった。そんな大切な友人を、自らの手で殺してしまった。激情から冷めた大王は、己の過ちを悔い、何日もふさぎ込んだという。

歴史上最も有名なこの英雄は、その偉業とは裏腹に、少年のようなナイーブさが、文献のあちこちに見いだされる。不思議な人物だ。

ところが、ゴッドオブウォー3の「クレイトス」は、まるで別人だ。ゲームには関係ないが、気になったのでWikipediaで調べてみた。

すると、

1．クラトス（別名クレイトス）はギリシア神話の神。

2．強さ・力の擬人化。

3．ステュクス（母）とパラース（父）の子。

4．ニーケー（勝利）、ビアー（暴力）、ゼーロス（鼓舞）を兄弟に持つ。

なるほど、ゲームのキャラまんまだ。ただし、ゴッドオブウォー3では、クレイトスの父は神ゼウスとなっている。まぁ、些末なことには目をつぶろう。

ゴッドオブウォー3のクレイトスは、見てくれが悪い。スキンヘッドで、マッチョ。しかも、顔には赤い入れ墨がある。感情移入など、とてもムリ。しかも、ストーリーは、オリンポスの神々を滅ぼし、
最後に、父神ゼウスも殺す！親殺しゲーム？

ところが、ゲームが進んでいくと、それどころではない。とことん、グロいし、たまに、エロい。さすが、CEROZ指定（18禁）だ。こんなもの、子供に見せられない。そこで、プレステ3を居間のハイビジョン・テレビからはずし、自分の部屋のハイビジョン・モニターにつないだ。

それから、毎夜、子供に悟られないよう、照明を暗くし、ヘッドフォンをつけて、ゲームに没頭した。

暗闇に浮かぶ32インチの光景は、異形だが、現実よりリアル世界。そして、体験したことのない重い重い没入感。

未来のある青年に、こんなものをやらせてはならない！

売ってもいけない！

これは社会悪なのだ！

・・・

と繰り返しながら、毎夜、人差し指が、プレステ3の電源スイッチに吸いよせられるのだった。