息子に内々定が出たので、酔った勢いで、車を買ってやる、と約束してしまった。（もちろん中古車）。

酔いが覚めたところで、ふと、愛車のプジョー307SWを思い出した。もう、8年も乗っているので、立派な中古車。同じ中古なら、どこの馬の骨ともわからない車より、307SWを息子に譲った方がいいのでは？と思い立ったのだ。（新車が欲しかった？）

2日後、トヨタのセールスマンが飛んできた。カミサンに「Passo」を売ったセールスマンだ。カミサンがチクった？

でもね、ハッキリ言っておきますけど、僕は国産車が大嫌い。走りはフワフワで、気持ちが悪い。鋭く曲がると、ボディがフニャリ。ボディ剛性が足りないのだ。

それに、ブレーキの効きが悪いので、マジでコワイ。しかも、イスが柔らかすぎて、腰にくる。あげく、3年経つと足回りがやれて、走りはガタガタ。

そして、とどめはあの見てくれ。信じられないほどの没個性。あのアホズラ、何とかならんのか？それが「世界のトヨタ」なのだ（失礼）。

さて、トヨタのセールマン、カミサンから、僕の”好み”を聞いて、持ってきたのが「プリウス」だった。よりによって、プリウスかよ？

セールスマン曰く、「とにかく、一度乗ってみてください」乗るまでもない、見ればわかるやろ、プリウスや！とはいえ、わざわざ、家まで持ってきてくれたのに、追い返すのも大人げない。金沢は世間がせまい。ヘンなウワサが立つとあとがメンドーだ。ということで、我慢して試乗することにした。

まずは、パーキングの解除。これがなんと電子スイッチ！やっぱりプリウスや、トヨタや、とすでに感情は逆立っている。わけのわからんシフトレバー操作をして、いざ、出陣。アクセルを軽く踏む。

あれ、無音・・・やっぱり、モーターや。自動車たるもの、力強いエンジン音でスタートやろ。

アクセルをさらに踏み込む。ん？意外にトルクあるな。けっこうスムースに加速するが、相変わらず、無音。

主線道路に出たので、さらにアクセルを踏み込む。モーターからエンジンに切り替わる。想像していたより加速感がある。ちょっと意外だ。

速度を上げて、カーブを曲がる。ボディがふにゃり、と思いきや、シャキッと曲がる。えっ、ウソ・・・ボディ剛性が高い？ありえん。

次に、急ブレーキを踏む。ブレーキは浅く、すぐにググッと効くタイプ。おー、欧州車や！これ、ほんとにトヨタ車か？

その後、蛇行したり、曲がったり、ブレーキを踏んだりと、思いつく限りの意地悪をしたが、けっこう安定している。ボディ剛性が高いのかも？いや、それはありえん。

次に、路面が荒れた道路を走行。ロードノイズはしっかり拾う（うるさい）。同乗したセールスマンすかさず、「エンジン音が小さいのでロードノイズが目立つんです」それはちょっと違うな。吸音材をけちっているからだよ。（価格を考えればしかたがないが）

また、段差のある悪路だと、凹凸をうまく吸収できない。ガタガタが直接伝わってくる。足回りをけちっているからだ。（価格を考えればしかたがないが）

さて、試乗が終わり、下車したとき、ドアの開閉音をチェックした。「ペシャッ」フムフム、やっぱりチープ。初めて味わう納得感。これでもし、「ボムッ」だったら・・・トワイライトゾーンやわ。

ところが、しばらくして、熱いものがこみ上げてきた。よくこんな車をこの価格で・・・燃費がどーのこーの以前に、車の造りが素晴らしいのだ。

プリウスは、これまでのトヨタ車とは別もの、設計思想からして違う、と思ったほうがいい。（トヨタのセールスマンもそう言っていた）

車で大切なのは、1．走る2．曲がる3．止まるあたりまえ、と思うかもしれないが、国産車で、これを満たしている車は少ない。

ドイツ車は、ここは合格なのだが、壊れまくるのが難点だ。そして、プリウス。意外なことに3つともクリアしている。ボディと足回りがしっかり作り込まれているからだ（価格の割に）。

ただ、ドアの建て付けはチープ。なので、正攻法でボディ剛性を高めたのではないだろう。バッテリーの配置、重量のバランスなどが重なって、結果として、ボディ剛性が高まった？

インパネもしかり。チープで殺風景に見えるが、ムダがなく美しい。プジョーと表現は違うが、狙いは同じ「Simpleisbest」。僕はこういう車が好きだ。まぁ、好き嫌いはあるだろうが。

そして、誰もがみとめる高燃費！リッター25kmはまさに驚異だ。ただプリウスは、モーターとエンジンの混合車。歴史をみれば明らなのだが、このようなハイブリッド（混合）技術は、必ず短命に終わる。真打ちは、電気自動車（テスラモーターズ）だろう。

しかし・・・

我々は今、実需もないのに、マネーゲームで不当につり上げられた高いガソリンを買わされている。だから、プリウスは我ら庶民のヒーローなのだ。

ということで、僕はプリウスに感動した。プリウスは20年に一度の傑作車だ。通勤、街乗りならプリウス、遠出も兼ねるならプリウスα（アルファ）それ以外の選択肢はない、とさえ思う。

いろいろキツイこと言ったけど、ホントは尊敬してますよ、トヨタさん。トヨタの経営力、組織力、技術力、そして緊張感は、間違いなく世界一。アホな政府、性根の腐った電力会社、だまされやすい国民、そんなフンづまりの日本を導いてね、トヨタさん。