■朱元璋が兵権をゆずる

濠洲の紅巾軍は、内輪もめだけやっていたわけではない。反乱軍の勤めもちゃんと果たしていた。

たとえば・・・

1354年、朱元璋が徐州を攻めると、濠州・紅巾軍はこれに呼応した。泗州（ししゅう）を攻めたのである。

ところが、占領に成功すると、またもや内輪もめ。彭大（ほうだい）と趙均用（ちょうきんよう）の内部抗争である。

今回、仕掛けたのは趙均用の方だった。

趙均用は秘密結社あがりの怪しい人物で、妖術を使ったのか、カネをバラまいたのか、今となっては知るよしもないが、話はそこでなくて、彭大の部下を次々と寝返らせた（たぶんカネ）。

結果、彭大は孤立し、味方は郭子興（朱元璋の親分）だけになった。寝技が苦手の彭大はなすすべがなく、すっかり塞ぎこんでしまった。あげく、病をこじらせて、死んだのである（心の病気？）。

この頃の対立の構図は、

趙均用派（一の子分：孫徳崖）Vs.彭大派（一の子分：郭子興）

なので、彭大が死んだ以上、郭子興に明日はない。

事実、趙均用派の孫徳崖は、なんだかんだ難癖つけて、郭子興を追い込むのだった。ところが、親分の趙均用は郭子興を粛清しようとしない。

なぜか？

じつは、朱元璋が手を回していたのである。

朱元璋は、彭大が失脚すれば、郭子興の命はないことはわかっていた。ところが、郭子興は濠洲、朱元璋は徐州と場所が離れている。そのため、不測の事態に対応できない。

そこで、朱元璋は趙均用の側近を買収し（妖術ではなく）、郭子興を守らせたのである。それが功を奏して、やがて、郭子興は開放された。

こうして、郭子興は徐州（朱元璋の領国）に身を寄せたのだが・・・

なんと、朱元璋は郭子興に兵権をゆずってしまった。いくら、親分、義父とはいえ、ほうほうの体で逃げてきた敗軍の将に・・・

さては、朱元璋は律義者？

そうでもない。

朱元璋にはダークサイド（暗黒面）がある。明朝成立後、用済みとばかり、功労者、重臣、将軍を皆殺しにしているのだ。

どっちかにしてくれ、とツッコミどころ満載なのだが、どっちも本当。

朱元璋は「律儀」と「冷酷」が仲良く共存していた。どっちがでるかは状況次第。問題解決に都合のよい方が、選択される。つまり、究極のリアリストなのだ。

こうして、朱元璋は悩みのタネ「郭子興問題」を解決することができた。

ところが、ここで新たな問題が発生する。後に宿敵となる張士誠（ちょうしせい）が台頭したのである。

■宿敵「張士誠」登場

泰州（たいしゅう）は、海辺にあり、製塩がさかんな土地だった。ところが、役人の搾取が過酷なので、生活は苦しく、みな元朝を憎んでいた。

そんな中、頭角を現したのが張士誠である。

張士誠は小さい頃から、膂力（りょりょく）があり、義侠心も持ち合わせていた。そのため、長じると、塩の密売人の頭領にのしあがった。くわえて、気前がよく、貧しい人々を救ったので、民百姓の人気もあった。こうして、張士誠は土地の顔役になったのである。

この地に、丘義という小役人がいた。表では、塩の密売を取り締まりながら、裏では密売人の張士誠と通じていた。ワイロをとるくせに、難癖つけて、塩を運ぶ船を妨害するのである。タチの悪いコッパ役人だ。

これに輪をかけて、あくどいのが地主だった。

地主は、元朝側でありながら、塩の密売に手を染めていた。塩の密売人から塩を買い、高値で売りさばくのである。ところが、代金を払わないことがたびたびあった。仕入れがタダなので丸儲けだ。

密売人にしてみれば、

訴えてやる！

なのだが、そうもいかない。

訴えたが最後、「塩の密売人」を認めることになるから。

訴えた方が縛り首ではシャレにならない。

そんなこんなで、張士誠はハラワタが煮え返っていた。

そんな状況で、紅巾の乱がはじまったのである。腐りきった元朝支配に、農民が立ち上がったのだ。

張士誠はコーフンした。百姓にできるなら、オレたち（塩の密売人）にできないはずがない。そして・・・気がついたら、丘義と地主を殺し、屋敷を焼き払っていた。

燃えさかる屋敷をみて、張士誠はコーフンから覚めた。こんな大罪を犯せば、ただではすまない。捕まれば死罪。それなら、いっそう攻めに回った方がいい・・・攻撃は最大の防御というし。

そこで、張士誠は、塩の密売人仲間を誘って旗揚げした。

1354年1月、張士誠は、寄せ集めの雑兵軍を率いて、泰州（たいしゅう）と高郵（こうゆう）を攻略した。中国有数の塩田地帯である。

中国では、塩は国の専売品で、貴重品。それを支配したのだから、張士誠はすっかり舞い上がってしまった。なんと、王になったのである。

無頼の徒からはじまり、塩の密売人になり、王にのしあがる。夢と希望に満ちた、というか、なんでもありのいい時代だ。ちなみに、張士誠は「誠王」と称し、国名を「大周」と号した。

ところが・・・

1年も経たないうちに、張士誠は天国から地獄へ真っ逆さま。

支配地の高郵が元軍に包囲されたのである。しかも、総大将は丞相・脱脱（とくとく）、元朝最強の将軍である。脱脱は、高郵の陥落は時間の問題とみて、一隊をわけて、六合を同時攻撃させた。

仰天したのが六合の守将だ。あわてて、徐州の郭子興のもとに使者を送り、救援をもとめた。

六合は、徐州の東方に隣接している。ここを突破されたら、徐州が落ちるのは時間の問題だ。朱元璋は親分の郭子興に、一刻も早く援軍をだすように迫った。ところが、郭子興は首をタテに振らない。六合の守将が嫌いだったのである。

好き嫌いを言っている場合か！

・・・をグッと呑み込んで、弁舌をつくして郭子興を説得した。こうして、援軍は出たのだが、六合に着いても攻めようとはしない。おびたただしい数の元軍をみて、怖気ついたのである。そうこうしているうちに、六合の城塞は突破されてしまった。万事休す。

ところが、朱元璋はすべてお見通しだった。

援軍が遁走しているようにみせかけて、退路に伏兵をひそませたのである。

元軍が勇んで追撃してくると、突如、伏兵が現れ、徐州の守備軍も太鼓をうちならして加勢した。想定外の展開に元軍は仰天し、馬を打ち捨てて遁走した。おかげで、朱元璋は大量の馬を手に入れることができた。

とはいえ、遁走したのは、脱脱の分隊にすぎない。この時の元軍は100万と号していたので、話半分でも大軍。再編成して包囲されれば、ひとたまりもない。そこで、朱元璋は一計を案じた。元軍から得た馬を、元側に丁重に送り返したのである。元軍はすっかり安心し、撤退していった。

朱元璋、おみごと。

せっかく得た貴重な馬を惜しげもなく返す。そのかわり、徐州が包囲される危機を救ったのである。徐州は孤立無援なので、包囲されたらおしまい。そうなれば、朱元璋もおしまいだ。

え、「馬より命」はあたりまえでしょう？

ところが、カンタンに割り切れないのが人間というのも。元軍が残したおびただしい数の馬をみればなおさらだ。

朱元璋の冷徹な優先順位付けと、光速決断は特筆に値する。城主が嫌いだからと援軍を出ししぶった郭子興とは大違いだ。

その郭子興だが、元軍が撤兵したので、調子にのって、王を名乗ると言い出した。朱元璋は感情をおさえながら、こう諭（さと）した。

「徐州は豊かな土地ではありません。包囲されれば、すぐに兵糧はつきます。王を称するのは、もっと大きな国を取ってからでも遅くはありません」

郭子興は黙って朱元璋に従った。

■脱脱が失脚する

こうして、朱元璋は窮地を脱したが、トバッチリをくったのが張士誠だ。

六合から撤退した元軍の分隊が、高郵の元軍の本隊と合流し、攻撃を再開したのである。外城は突破され、城内に攻め込まれるのは時間の問題だった。

危うし、張士誠！

張士誠の「大周」が滅亡すれば、勢いにのった元軍は、つぎに徐州に殺到するだろう。そうなれば、郭子興と朱元璋の領国も滅ぶ。その後、反乱軍は各個撃破され、紅巾の乱は鎮圧・・・

ところが、そうはならなかった。

脱脱が失脚したのである。

元朝の順帝が、脱脱を更迭し、兵権を取り上げたのだ。その理由というのが・・・功績が少ない。

高郵は陥落寸前なのに、ありえない。

一体何がおこったのだ？

脱脱は地雷を踏んだのである。

この事件は、現代を生きるわれわれにも教訓となる。

故・田中角栄（元首相）は、かつて、こんな名言を吐いた。

「ムリに味方をつくる必要はない。だが、敵はつくるな。自分の周囲に無限の中立地帯をつくれ」

味方をつくれば、借りができ、それが弱みになる。一方、敵をつくれば禍根を残し、災いの元になる。それが「地雷」なのだ。

脱脱は、代々ハーンに仕えた蒙古貴族の出身だった。しかも、元軍にあって、戦略が描ける数少ない人材だった。事実、順帝からの信任も厚く、皇帝につぐ丞相に任じられていた。

それで、どうやって失脚する？

脱脱をおとしめる人物がいたのだ。偏屈で執念深い佞臣（ねいしん）、哈麻（はま）である。

哈麻は近衛兵の出身で、はじめは脱脱に取り入って、出世した。ところが、のちに脱脱の側近と対立し、左遷された。それを恨んでいたのである。

哈麻は狡猾だった。順帝の母と皇太子に取り入って、あることないこと告げ口した。結果、脱脱は毒殺されたのである。その脱脱を継いで丞相になったのが哈麻というから、わかりやすい。

というわけで、人間の恨みは恐ろしい・・・だから、地雷のない無限の中立地帯をつくるべし！

愚者は経験に学び、賢者は歴史に学ぶ、ですね。

ところで、順帝はなぜ真実を見抜けなかったのか？

資質に問題があったから。

1352年、脱脱が徐州を落とすと、順帝はすっかり安心し、怪しい宗教にのめり込んだ。訳のわからない教義を真に受け、上都（元の都の一つ）に宮殿を造営し、大広間で万人を集めて、宴会ザンマイ。

殿ご乱心・・・よくある話だが、度を越すと国が滅ぶ。事実、元朝もそうなった。

脱脱の失脚は、元朝にとって、「百害あって一利なし」だった。脱脱配下の元軍は四散し、その一部が紅巾軍に入ったからである。さらに、張士誠の「大周」も、間一髪、滅亡をまぬがれた。結果、元軍は弱体化し、反乱軍は強大化するばかりだった。

順帝の不用意な一手が、歴史の盤面を一変させたのである。

《つづく》

参考文献：
「超巨人朱元璋・運命をも変えた万能の指導者」原作：呉晗、堺屋太一、志村嗣生、志村三喜子、講談社