■5人の元帥

1352年の春、朱元璋は濠州の紅巾軍にいた。

紅巾軍には「東系」と「西系」があり、濠州にいたのは「東系」紅巾軍である。

ただし、本隊ではなく、末端組織。食いっぱぐれた農民、密売人、山賊、海賊の寄り合い所帯で、軍とよべるかどうかも怪しい。ところが、体裁だけは一人前だった。「元帥」閣下が5人もいたのだから。

もちろん、「元帥」といっても、しょせんは反乱軍。オーソライズされているわけではない。つまり、「自称」元帥。

この5人の元帥の一人が郭子興（かくしこう）だった。朱元璋はこの郭子興に仕えていたが、わずか１年で親衛隊の九夫長（9人の兵卒の長）に出世していた。このとき、朱元璋、まだ25歳。極貧の生まれで天涯孤独のハンディを考慮すれば、大出世といっていいだろう。

もっとも、その30年後には、明朝の皇帝（創始者）までのぼりつめるのだから、秀吉と並ぶ歴史上の一番出世！？

さて、くだんの元帥「5人組」だが・・・ひどく仲が悪かった。

朱元璋が仕える郭子興と、残り4人が鋭く対立していたのである。そして、このドタバタが、朱元璋をひどく悩ませることになる。

原因は5人の素性にあった。

まず、郭子興だが生まれ育ちが良かった（他の4人にくらべて）。父親はしがない占い師だったが、地主の娘と結婚して成り上がった。一方、息子の郭子興は、商売で成功して自力で豪族にのしあがったので、かなりの出来物と言っていいだろう。

一方、残りの4人の元帥は、すべて農民出身だった。

野良仕事におわれ、勉強しているヒマはなく、学も信念もない。あるのは、地主や官吏に虐げられた記憶だけ。そのため、支配階級や知識階級をひどく憎んでいた。このギャップが「郭子興Vs.4人の元帥」の対立を生んだのである。

それは、政策の違いにもあらわれた。

4人の農民元帥は、兵糧の分担は地主に多くするべきだと主張した。もちろん、ひがみ、ねたみ、そねみなのだが、地主の方が食糧をたくさん持っているから、というとってつけたような理由も忘れなかった。

一方、郭子興はこれに反対した。

地主に多く分担させると、逃亡する恐れがある。もし、広大な土地を所有する地主がゾロゾロ逃亡したら、兵糧は激減する。それに、貧農は一人あたりの量は少ないが、人数を掛けると膨大な量になる。だから、地主だけ負担を重くする必要はないと。

つまり・・・

「郭子興Vs.4人の元帥」は出自とインテリジェンスに起因している。

ちなみに、4人組の親玉は孫徳崖（そんとくがい）という偏屈な男だった。彼は4人組を束ね、郭子興をやりこめるのだった。多勢に無勢、郭子興はいつも言い負かされ、不満をつのらせていた。

郭子興の不満はこうである。

孫徳崖ら4人組は、粗野で、言うことなすこと、筋が通っていない（アタマが悪い）。ところが、多数決では1対4で勝ち目ナシ・・・ムカつく。そんなわけで、郭子興と4人組の溝は深まるばかりだった。

この頃、濠州は、元朝の大軍に包囲されていた。ところが、緊迫感まったくナシ。紅巾軍は内輪もめで忙しく、元軍は命を危険にさらしてまで戦うつもりはなかった。

まさに後ろ向きのウィンウィンだが、これに危機感を覚えたのが郭子興である。

このままではジリ貧。いずれ、元朝か他の反乱勢力に呑み込まれる。そこで、郭子興は朱元璋に打開策を相談した。

朱元璋の答えは明快だった。

「5人（元帥）がバラバラだから、物事が進まないのです。4人の元帥とよく話し合って力を合わせれば、必ず、道は開けます」

そこで、郭子興は4人と話し合いの場をもったが、すぐに決裂した。朱元璋は、頭に血がのぼった郭子興をなだめすかし、裏にまわって孫徳崖にわびを入れた。まるで、子供のケンカの仲裁である。

この頃の朱元璋は、事を荒立てない、穏便にすます、落としどころをさがす、に徹していた。「朱元璋＋郭子興」の玉座はダモクレスの剣・・・それを承知していたのである。

もっとも、朱元璋は生涯を通じて、何ごとにも慎重だった。準備万端、万全を期して事に望む、決して冒険はしないのである。一見、派手に見えるが本当は慎重な織田信長と酷似している。

ということで・・・

慎重、準備万端、ムリをしない・・・は成功の方程式かもしれませんね。

■徐州陥落

1352年9月、元軍の大攻勢がはじまった。元朝が、一転、反乱軍の鎮圧に本腰を入れたのである。

元朝の丞相、脱脱（とくとく）は自ら大軍を率いて徐州を包囲した。

脱脱は、元朝では皇帝につぐ権力者。明確なビジョンをもち、戦略が描ける数少ない人材だった。後に宮廷内で起こる信じられない（馬鹿げた）ドタバタで失脚しなければ、紅巾軍は早々に壊滅していただろう。

その場合・・・歴史は大きく変わる。

朱元璋の出る幕はなく、明朝も歴史年表から消える。結果、不安定な元朝支配がダラダラ続く。つまり、脱脱はこの時代のキーマンだったのである。

この頃の中国の勢力図をみてみよう。

まず、元軍が包囲した徐州だが、芝麻李、彭大、趙均用が率いる東系紅巾軍が支配していた。その西方の亳州には、東系紅巾軍の大頭目・小明王がいた。さらに、南方の濠州は郭子興ら5人組。

ところで、徐州の攻防戦はどうなったのか？

元軍の圧勝。

じつは、このときの元軍は、モンゴル兵からなる主力軍ではなかった。漢人で編成された外様軍である。ではなぜ、これまで負け続けた元軍（外様軍）が勝利できたのか？

脱脱が総大将だったこと、兵数が十万と大軍だったこと、大量の投石機を並べて石弾をぶちかましたこと。

そんなわけで、徐州はすぐに陥落した。芝麻李はあえなく戦死、彭大と趙均用は命からがら濠州に逃げのびた。

亳州ではなく、濠州？

上のマップを見ると、東系紅巾軍の本隊（小明王）がいる亳州（はくしゅう）の方が近い。

ではなぜ、わざわざ、遠くて、末端部隊しかいない濠州に逃げたのか？

たぶん・・・彭大と趙均用は、亳州より濠州の方が御しやすいと考えたのだろう。

というのも、亳州は東系紅巾軍の本拠地で、大頭目の小明王が君臨している。もし、亳州に行けば、小明王の臣下になるのはみえている。小明王は、本名「韓林児」で、紅巾の乱の元祖、韓山童の御曹司なのだ。

一方、濠州にいるのは、東系紅巾軍のとるにたらない末端部隊。しかも、彭大と趙均用が率いる軍は敗残兵とはいえ、兵数で濠州軍にまさる。だから、カンタンに支配できると考えたのだろう。

■濠州包囲される

事実・・・彭大と趙均用は、濠州に入るとすぐに、5人の元帥を子分にしてしまった。

結果、濠州の紅巾軍の人間関係はさらにややこしくなった。

彭大は、理詰めで、知略があり、勇敢で肝っ玉が太かった。そのため、郭子興とウマが合った。一方、孫徳崖ら4人組は趙均用と手を組んだ。趙均用は、元秘密結社の頭領で、見るからに怪しい・・・類は友を呼ぶのである。

というわけで、

「彭大（郭子興・朱元璋）Vs.趙均用（孫徳崖ら4元帥）」

と、対立の厚みはさらに増した。結果、とんでもない事件が起きる。

まず、孫徳崖が趙均用に郭子興の悪口を吹き込んだ。

「郭子興は彭大将軍ベッタリで、趙均用将軍をコケにしています」

子供じみた中傷だが、効果てきめんだった。真に受けた趙均用は、郭子興を拉致して監禁したのである。ところが、あてが外れたのが孫徳崖だった。彼は、趙均用が郭子興を殺してくれると思っていたのだ。

一方、騒動を聞いた朱元璋は仰天した。郭子興が失脚すれば、女婿の自分は何をされるかわからない。そこで、大親分の彭大の助けを借りて、間一髪、郭子興を救出した。

こんな状況では、元軍と戦っているヒマはない。この先、どうなることやら、朱元璋は頭を抱えたが・・・すべて杞憂に終わった。

元の丞相・脱脱（とくとく）が、濠洲に逃げ込んだ彭大と趙均用の追撃を命じたのである。徐州を攻略した元の大軍が濠州に殺到、濠洲側は内輪もめどころではなくなった。

ところが、元軍は7ヶ月間包囲したが、濠州は落ちなかった。

徐州はカンタンに落ちたのに、なぜ濠洲は落ちなかったのか？

濠州城は城壁が高く、兵糧も十分で、守備兵も多かったから。くわえて、総大将が脱脱でなかったことが大きい。

事実、元軍の総大将が死ぬと、元軍はさっさと撤退した。

濠州城の民衆と兵士は大喜びだった。元の大軍をみごと撃退したのだから。

ところが、度を越して喜んだ者がいた。彭大と趙均用である。あろうことか、彭大は魯淮王、趙均用は永義王を名乗ったのである。

狭い濠州城で二人の王・・・やっぱり、紅巾軍は「自称」の世界、言うたもん勝ちですね。

ちなみに、5人の元帥の地位は、そのまま据え置かれた。不満が鬱積したのは言うまでもない。

こうして、濠州では、再び内輪もめが始まった。朱元璋の苦悩、推して知るべし・・・

《つづく》

参考文献：
「超巨人朱元璋・運命をも変えた万能の指導者」原作：呉晗、堺屋太一、志村嗣生、志村三喜子、講談社